Pleitwedstrijd Georges Debras
Om de herinnering aan haar oud-voorzitter Mr. Georges Debra levendig te houden besliste de Vlaamse Conferentie onder het voorzitterschap van Mr. Marcel Storme, vanaf haar werkjaar 1967-68, een tweejaarlijkse “Pleitwedstrijd Georges Debra” in te richten.
Sedert 1981 werd dit een jaarlijkse activiteit.
De laureaat verdedigt traditioneel de Gentse kleuren op de jaarlijkse “Internationale Pleitwedstrijd der Zuidelijke Nederlanden” in Breda.
De winnaar van de prijs van het publiek wordt afgevaardigd naar de “Internationale Strafpleitwedstrijd” te ’s Hertogenbosch of naar het “Vlaamse Pleitjuweel”.
Meester Georges Debras
Georges Pierre Cornelis Debra, geboren te Vlissingen op 31 oktober 1906, overleden te Gent op 2 april 1963, afkomstig van Koksijde, behaalde in 1929 het diploma van doctor in de Rechten aan de Katholieke Universiteit te Leuven en vestigde zich in 1931 als advocaat te Veurne.
Toen hij in 1940 benoemd werd tot docent aan de Rijksuniversiteit te Gent, kwam hij aan de Gentse balie. Hij was voorzitter van de Vlaamse Conferentie van 1953 tot 1955.
Meester Debra was een groot pleiter en een merkwaardig redenaar. Hij dwong eenieders bewondering af door zijn zeldzame en verfijnde cultuur.
Ook de politiek lag hem nauw aan het hart. De plannen voor de hervorming van de staat, die tot de wijziging van de grondwet hebben geleid, waren zijn grote zorg.
Meester Debra was een groot voorzitter. Door zijn aangename omgang slaagde hij erin een groep geestdriftige medewerkers rond zich te scharen die een nieuwe bloei gaven aan de Vlaamse Conferentie.
Hij streefde ernaar de werking en de invloed van de Vlaamse Conferentie te verruimen. Op zijn initiatief kwamen de meest vooraanstaande rechtsgeleerden uit België, Nederland en Frankrijk op het forum van de Vlaamse Conferentie, met name: Prof. Mr. Em. Van Dievoet (Leuven), Prof Meijers (Leiden), Prof. J. de la Morandière (Parijs).
Meester Debra bedacht de Vlaamse Conferentie met een bijzonder legaat, o.m. een antieke eikenhouten kast die thans staat in het kabinet van de Stafhouder.
(*) uit: Geert BAERT, 100 jaar Vlaamse Conferentie der Balie van Gent 1973-1973, 1974, 274.
Lijst der laureaten
1968 Piet Van Eeckhaut
1970 Eric Stassyns
1972 Guy Dubrulle
1973 Guy Naessens
1974 Johan Vanden Abeele – Mil Kooyman
1976 Luc Ryckaert
1981 Hans Rieder
1982 Marleen Heymans
1983 Jan Temmerman
1984 Geert De La Ruelle
1985 Danny Van Royen
1986 Luc Thabert
1987 Bernadette De Meulenaere
1988 Stanislas Ossieur
1989 Tom Balthazar
1990 Eric Van Engeland
1991 Bart Van Lancker
1992 Berlinde Van Eenno
1993 Isabelle Larmuseau
1994 Stéphane Criel
1995 Martine Van Hecke
1996 Els Van Poucke
1997 Tamara Geurts
1998 Tim De Wolf
1999 Christiaan Beyaert
2000 Michael Voordeckers
2001 Francis De Decker
2002 Katrien Van Hoecke
2003 Joris Deene
2004 Carlo Van Caeckenberg
2005 Gerd Leyns
2006 Eva Brantegem
2007 Dorien Van Driessche
2008 Bram De Man
2009 Laurent Samyn
2010 Arnoud Reusens
2011 Sofie Heyndrickx
2012 Jan De Meyer
2013 Ruben Volckaert
2014 Jeroen Van Kerrebroeck
2015 Kea Van De Walle
2016 Shana Vanderveken
2017 Dimitri Sonck
2018 Maxime Caramin
2019 Jasmien Jaques